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| ▲ 구본진 변호사는 “글씨는 사람을 바꾼다”면서 “내 인생을 이끌어준 운명이기도 하다”고 말했다. 그는 눈코 뜰 새 없이 바쁜 와중에도 매일 글씨 연습에 몰두한다. 사진=이신영 기자 |
"방탄소년단(BTS) 뷔의 글씨는 글자 간격이 좁네요. 자신만의 세계가 확실하겠어요. 'ㅎ'의 꼭지를 크게 쓰는 슈가는 자기 분야에서 최고가 되려는 욕망이 강해 보여요. 멤버 7명의 글씨에는 공통점이 있어요. 글자 크기 등의 변화가 많고 가로획이 긴 편이죠. 7명 모두 활력이 넘치고 인내심이 강하다는 특성이 돋보입니다."
지난 9일, 서울 강남의 사무실에서 만난 구본진(56) 변호사가 BTS의 필체를 분석하며 이렇게 말했다. 그는 변호사이자 국내 1호 필적학자(筆跡學者)다. 필적학은 어떤 사람의 글씨를 보고 그 사람의 성격을 추론하는 학문이다. 구 변호사는 본업인 변호사 일만큼이나 필적학자라는 '부캐(부캐릭터)'로 바쁜 나날을 보내고 있다. 국내 독보적인 필적학자가 된 지도 어언 16년. 그동안 대통령과 장관, CEO부터 각종 사건·사고에 연루된 인물까지 다양한 이들의 필체 분석을 도맡아 왔다. 필적학 관련 책도 세 권을 냈다. 구 변호사는 인터뷰 내내 "글씨란 단순한 소통 수단이 아닌 내면을 갈고닦는 방법"이라고 강조했다.
-글씨에 꽂힌 계기는 뭔가요.
"1994년부터 20여 년 동안 살인·조직폭력 등 강력 사건을 주로 맡았어요. 흉악범들의 자필진술서를 수도 없이 봤죠. 어느 순간, 평범한 사람과는 너무 다른 그들만의 글씨체가 눈에 들어왔습니다. 연필심이 부러질 정도로 꾹꾹 눌러쓰거나, 글자를 지나치게 크고 각지게 쓰는 등 저마다 달랐지만 흔히 볼 수 없는 필체임은 분명했죠. 사람의 내면과 글씨체 사이 깊은 연관이 있겠다는 생각이 강하게 들었고, 그때부터 필적학에 빠져들었죠.“
-필적학은 어떤 학문인가요.
"저도 처음 이 분야에 뛰어들었을 땐 참 막막했습니다. 우리나라는 한글을 손으로 써온 세월이 짧아서 필적학 자료가 턱없이 부족했거든요. 유럽에서는 17세기부터 체계적인 필적학 연구가 시작됐고 독일, 프랑스, 영국 등 유럽 여러 대학에는 필적학 강의가 있어요. 미국에서는 필적 분석을 FBI 범죄 수사에 활용하고, 프랑스에선 약 1000명의 필적 진단사가 회사의 인사 담당자로 활동합니다. 글씨체를 분석해 범죄자를 찾아내고, 회사에 알맞은 인재를 골라내려는 노력이죠. 우리나라에도 서예 연구나 필적 대조·감정 분야는 있지만 글씨로 내면을 연구하는 사람은 없었어요."
-쉽지 않은 연구였을 텐데 어떻게 극복하셨나요.
"독립운동가들의 글씨 덕분이었죠. 어린 시절부터 무엇인가를 수집하는 게 취미였어요. 고(古)미술상을 밥 먹듯 드나들었죠. 그러다 아무 물건이나 모으기보다는 의미 있는 주제로 수집을 해봐야겠다는 생각이 들었어요. 그때 눈에 들어온 게 독립운동가들의 친필이었죠. 전국 방방곡곡을 수소문해 친필을 모으기 시작했어요. 경매 참여는 물론 후손을 직접 찾아가기도 했고, 국가보훈처의 도움으로 광복회지에 광고를 낸 적도 있어요. 그렇게 20여 년간 발품 팔아 모은 독립운동가들의 글씨만 700~800점입니다. 정밀한 연구를 위해 모은 친일파들의 글씨체까지 합치면 1000점이 넘어요. 독립운동가에 비해 친일파의 글씨는 그 간격과 크기가 불규칙한 것들이 많습니다. 행동이 일관되지 않고, 변덕스러운 성향을 보여주죠.“
-글씨만으로 그 사람을 알 수 있나요.
"글씨는 '뇌의 흔적'이라 할 정도로 내면과 직접적인 관련이 있어요. 크기와 꺾임, 규칙성, 기울기, 간격, 속도 등 요소 하나하나가 그 사람을 나타내죠. 몇 년 전 출연한 방송 프로그램에서 PD가 처음 보는 글씨를 보여주며 어떤 사람일 것 같은지 묻더군요. 예사롭지 않은 연쇄살인범의 글씨기에 그리 답했는데, 실제로 1975년에 17명을 죽인 흉악범의 글씨였죠. 2017엔 국방부 요청으로 김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 전 대통령의 글씨도 분석했어요. 둘 다 목표 지향성이 강하고 자기중심적이며, 주관이 뚜렷하다는 공통점이 있었죠."
-기억에 남는 글씨가 있다면요.
"가장 큰 울림을 준 건 고(故) 정주영 현대그룹 창업주의 필체예요. 모음의 긴 세로획과 가로획의 꺾임에서 보통 사람에게 잘 없는 강한 인내력이 보여요. 절약 정신과 빈틈없는 성격도 글씨에 고스란히 드러나죠. 안중근 의사(義士)의 글씨에서는 송곳 같은 예리함을 느꼈어요. 모난 'ㄷ'과 'ㅈ'에서 굳고 바른 사람이라는 것을 알 수 있죠."
-요즘 같은 디지털 사회에서 글씨의 중요성을 느낄 사람들이 많을까요.
"글씨가 의사 전달의 수단일 뿐이라는 생각에서 깨어나야 해요. 글씨체에는 한 사람의 성격, 취향, 욕망, 한마디로 인생이 담겨 있어요. 글씨 연습은 인격을 가다듬고 인생을 원하는 방향으로 나아갈 수 있게 도와주는 가장 간편하면서도 효과적인 방법이에요. 특히 인격이 형성되는 과정에 있는 어린이들에게 글씨 연습은 더욱 중요해요. 아이들이 보고 배울 수 있는 습자(習字) 교과서를 만드는 게 앞으로의 목표입니다."
